Un bébé voit a quel age

Perception des couleurs, des mouvements, des reliefs : la vision d'un nourrisson évolue très rapidement, de sa naissance à la fin de sa première année. À nous, parents, de nous adapter en approchant notre visage à 20 cm du sien à la naissance, puis à nous assurer du bon développement de son acuité visuelle grâce à des jeux de formes et de couleurs. 

Acuité visuelle : quand bébé voit-il nettement ?

La vue est le sens le moins performant à la naissance. Pendant plusieurs semaines, notre nourrisson vit dans un monde de formes imprécises. Mais, si sa vision laisse à désirer les premiers jours, il n'est pas complétement perdu dans la brume.

Mois par mois : que voit bébé à 1 ou 3 mois ?

Dès la naissance, il peut détecter un objet qui se déplace lentement, à condition qu'il soit proche de lui et très contrasté. Il ne voit en effet que ce qui est à une vingtaine de centimètres de ses yeux. Son acuité visuelle n'est alors que de 1/20e. Il ferme souvent les yeux, gêné par les sources de lumière trop vive. Il ne voit qu'en noir et blanc mais perçoit déjà plutôt bien les contrastes. Puis son aptitude à distinguer les détails s'améliore au fil des mois.

De 2 à 3 mois, bébé perçoit de mieux en mieux les visages et pourrait donc bien être désormais capable de nous reconnaître lorsque nous nous approchez de lui ! À partir de 4 mois, notre bout-de-chou commence à observer des éléments qui sont à plusieurs mètres de lui. La vision de bébé s'adaptent aussi progressivement à la perception de la profondeur : il voit beaucoup plus de relief. Son acuité visuelle s'améliore nettement : à 4 mois et demi, il distingue la mine d'un crayon, soit une acuité de 2/10es.

Enfin, à 18 mois, ses fonctions visuelles sont quasiment celles d'un adulte, même s'il lui manque encore 4 à 6/10es d'acuité.

Est-ce que les nouveau-nés voient les couleurs ?

À la naissance, le nourrisson voit l'univers en clair/obscur. À l'âge de 5 ou 6 semaines, il commence à percevoir le rouge et le vert puis, plus tard, vers le 6ème mois, le bleu et le jaune, à condition que les couleurs soient bien franches, vives et saturées. Un détail qui n'a bien sûr pas échappé aux fabricants de jouets ! 

À 18 mois, il voit la vie en Technicolor mais différencie encore mal les faibles nuances, dont les tons pastel.

Vision du nourrisson : à partir de quel âge détecte-t-il les mouvements ?

Les premières semaines, le champ visuel du bébé demeure encore très limité. Si nous voulons qu'il nous aperçoive ou qu'il nous suive des yeux, mettons-nous bien en face de lui, assez près, et remuons très lentement le visage ou les mains. À 4 mois et demi, grande révolution : sa capacité de poursuite oculaire est parfaite et sa rétine perçoit des images stables. Il est non seulement capable de suivre le mouvement régulier du balancier d'une horloge, mais aussi d'observer un chat qui bondit. Notre bébé nous suit des yeux quand nous nous déplaçons dans la pièce ou quand on le retire de son lit.

À la même période, il met en relation la vue et le toucher. Il est alors parfaitement à l'aise pour apprécier la distance d'un objet. Il utilise ses deux mains en même temps que ses deux yeux. Cela s'appelle la vision binoculaire. Si nous lui tendons un objet, il peut l'attraper, le conserver et le porter aussitôt à sa bouche afin de procéder à une reconnaissance tactile.

Vue en relief : au bout de combien de temps bébé voit-il en relief ?

À 4 mois et demi, il peut superposer précisément les images provenant de l’œil droit et de l’œil gauche. Cette superposition lui procure la sensation de relief. Son univers reste cependant limité aux 40 à 50 cm autour de lui et à tout ce qui reste à portée de sa main. L'horizon s'agrandira un peu plus tard, en relation directe avec ses capacités motrices.

Quand il sera suffisamment fort et solide pour tenir assis, ou se retourner lorsqu'il est couché, il pourra attraper seul les objets à sa portée, sans que nous ne lui tendions. Ce sera un nouveau pas vers l'indépendance.

Vers 9 mois, nouvelle étape : il explore son petit monde, s'aventure, touche tout ce qu'il voit. Il repère facilement les obstacles sur sa route, estime les points d'appui sur lesquels il peut compter. Il verra encore mieux et plus loin lorsqu'il marchera. À 1 an et demi, les structures responsables de sa vision seront pratiquement figées, et à 6 ans définitives.

Tout au long de ses journées, nous pouvons accompagner notre nourrisson dans son développement... même celui de son acuité visuelle ! Pour ce faire, n'oublions pas de bien approcher notre visage des yeux de bébé lorsqu'on l'allaite ou qu'on lui donne le biberon, par exemple : ses yeux s'habitueront alors à capter les nôtres et à reconnaître progressivement les traits de notre visage.

On peut aussi accrocher dans sa chambre un mobile aux couleurs vives et contrastées, et positionner bébé face au monde extérieur, dès qu'il est assez grand, pendant nos balades. Enfin, nous pouvons jouer avec des miroirs ! Même si notre nourrisson ne reconnaîtra pas son reflet avant 15 mois environ, s'amuser avec l'image mouvante qui lui est renvoyée lui permettra de développer son acuité visuelle. 

Quand s'inquiéter de la vue de bébé ?

S'il n'y a pas d'antécédents familiaux de problèmes oculaires, ni de trisomie ou de prématurité par exemple, le premier contrôle de la vue de notre enfant se fera aux alentours de 3 ou 4 ans, lorsqu'il pourra verbaliser correctement ce qu'il voit autour de lui. 

Restons toutefois prudents quant au développement de la vision de notre enfant et si nous constatons que bébé louche, qu'il a des difficultés à fixer son regard ou qu'il ne s'intéresse pas aux objets colorés et brillants qu'on lui tend, on n'hésite pas à échanger à ce sujet avec notre pédiatre. 

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